Rosa Vásquez gana premio Rolex 2026 por conservar las abejas sin aguijón del Amazonas
La bióloga peruana Rosa Vásquez Espinoza fue elegida entre los cinco ganadores a nivel mundial de los premios Rolex 2026 por su trabajo de conservación de las abejas sin aguijón en la Amazonía. Es la única latinoamericana en esa lista y la fundadora de Amazon Research International, organización que ya logró que estas abejas sean reconocidas legalmente como sujetos de derechos, un hito sin precedentes en el mundo.
El insecto más antiguo del planeta, ahora con derechos y con respaldo internacional
Las abejas sin aguijón son consideradas las abejas más antiguas del planeta. En la Amazonía peruana polinizan más del 80% de la flora, incluidos cultivos estratégicos como el café, el cacao y la palta. También forman parte de la medicina ancestral de los pueblos indígenas: comunidades de la selva han usado su miel para tratar cataratas, úlceras y quemaduras de piel, entre otras dolencias.
En 2025, la Municipalidad Provincial de Satipo aprobó la Ordenanza Municipal N°33-2025-CM/MPS, que declaró a las abejas sin aguijón de la Reserva de Biósfera Avira VRAEM como sujetos de derechos, convirtiéndolas en el primer insecto en el mundo en obtener esa condición jurídica.
Ese antecedente fue parte de lo que llamó la atención de Rolex. La iniciativa Perpetual Planet del fabricante suizo premia proyectos de conservación con impacto global; este año eligió cinco, y el de Vásquez fue el único de toda Sudamérica.
"Fuimos invitados como organización para aplicar a este premio. Fue un proceso largo y a inicios de este año nos dimos con la grata sorpresa de que fuimos uno de los cinco proyectos ganadores a nivel mundial", contó la científica en entrevista con la agencia Andina.
Como parte del reconocimiento, Rolex produjo un documental sobre el trabajo de Vásquez y su equipo, realizado en colaboración con la Reserva Comunal Ashaninka, EcoAshaninka, Earth Law Center, la UPC y otros aliados. El material ya circula en redes sociales.
Mapear para proteger: la hoja de ruta hacia el primer corredor del mundo
El trabajo de campo avanza en Loreto, Junín y Cusco como regiones prioritarias, con expansión en curso hacia Oxapampa y Tingo María. En alianza con la Reserva Comunal Ashaninka, EcoAshaninka y la Asociación de Meliponicultores Región Loreto, el equipo está levantando un mapa de dónde habitan estas abejas y qué árboles prefieren para anidar, información que hoy no existe de forma sistematizada y que resulta clave para orientar la reforestación.
"Queremos que la data que generamos no quede solo en artículos científicos o en un documental, sino que sirva para generar acción tangible", señaló Vásquez. Los datos serán entregados a entidades como Serfor y Sernanp para que puedan actuar sobre el territorio.
La meta más ambiciosa está fijada para fines de 2027: presentar la propuesta formal del primer corredor de abejas sin aguijón del mundo, integrando zonas protegidas por el Estado y áreas de conservación privada dentro de la Amazonía peruana. El modelo, según la investigadora, tiene potencial de replicarse en Bolivia, Colombia, Ecuador y Brasil, países que ya han expresado interés en sumarse.
Una trayectoria que acumula reconocimientos
Los premios Rolex 2026 no son el primer reconocimiento internacional de Vásquez. En setiembre de 2025 recibió el Premio Internacional Unesco–Al Fozan para la Promoción de Jóvenes Científicos, galardón bienal que reconoce a investigadores cuyo trabajo inspira a nuevas generaciones. En 2024 fue la única científica peruana incluida en la lista BBC 100 Mujeres.
En el plano académico, Vásquez lideró el primer análisis químico de abejas sin aguijón y miel medicinal en el Perú —trabajo desarrollado junto al doctor César Delgado del IIAP— y dirige el proyecto MicroAmazon, un mapa interactivo virtual de la biodiversidad microbiológica de la Amazonía peruana.
Antes de que termine 2026, publicará en Perú su libro 'El Espíritu de la Selva', que documenta de forma accesible su trabajo en la Amazonía y vincula la ciencia con la cultura ancestral y el liderazgo juvenil. La presentación está prevista para el Hay Festival de Arequipa en noviembre.
*Fuente: Agencia Andina / Editora Perú